Θα μπορούσαν οι εκλάμψεις ακτίνων γάμμα να αφανίσουν πολιτισμούς; 

Θα μπορούσαν οι εκλάμψεις ακτίνων γάμμα να αφανίσουν πολιτισμούς; 

Μία έκλαμψη ακτίνων γάμμα, το πιο ισχυρό είδος εκρήξεων που γνωρίζουμε στο Σύμπαν, θα μπορούσε να είναι υπεύθυνη για μία μαζική εξαφάνιση στη Γη τα τελευταία δισεκατομμύρια χρόνια, αλλά πως; Πιθανά θα μπορούσε έτσι να εξηγηθεί και το παράδοξο Fermi, που είναι μία φαινομενική αντίφαση μεταξύ της μεγάλης πιθανότητας ύπαρξης εξωγήινων πολιτισμών αλλά ταυτόχρονα της […]

Η διαστημική αποστολή JUICE

Τον ερχόμενο Απρίλιο η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (European Space Agency – ESA) αναμένει με ανυπομονησία την εκτόξευση του JUICE (JUpiter ICy moon Explorer), μιας διαστημικής αποστολής που, όπως φανερώνει το όνομά της, θα μελετήσει τους παγωμένους δορυφόρους του γιγάντιου πλανήτη Δία. Συγκεκριμένα, το JUICE θα πάρει μετρήσεις στο περιβάλλον γύρω από τον Γανυμήδη, την Ευρώπη […]

Γίγαντας πλανήτης, μεγάλα φεγγάρια: οι 4 διασημότεροι δορυφόροι του Δία

Περίπου 400 χρόνια πριν, ο Γαλιλαίος έστρεψε το τηλεσκόπιό του προς τον πλανήτη Δία, όπου και παρατήρησε 4 σώματα τα οποία αργότερα ταυτοποίησε ως δορυφόρους του. Τα σώματα αυτά είναι τα φεγγάρια Ιώ, Ευρώπη, Γανυμήδης και Καλλιστώ, τα οποία είναι γνωστά ως Γαλιλαϊκοί δορυφόροι (Galilean moons)*. Αποτελούν τα μεγαλύτερα από τα… 80 γνωστά φεγγάρια του […]

Λάμψεις στα μάτια των αστροναυτών

Οι αστροναύτες του προγράμματος Απόλλων (Apollo) είδαν πολλά πράγματα κατά τις αποστολές τους, αλλά δεν περίμεναν να δουν κάποια από αυτά και με τα μάτια κλειστά! Ταξιδεύοντας στο Διάστημα ή περπατώντας στη Σελήνη, ορισμένες φορές παρατηρούσαν μυστηριώδεις λάμψεις χωρίς κάποια προφανή αιτία. Αυτές γίνονταν αντιληπτές εξίσου, ή και καλύτερα, με τα βλέφαρά τους κλειστά. Γρήγορα […]

Τι χρώμα έχουν οι φαιοί νάνοι;

Εκ πρώτης όψεως η ερώτηση στον τίτλο μοιάζει ταυτολογική. Οι φαιοί νάνοι θα έπρεπε να είναι… φαιοί. Η απάντηση όμως δεν είναι καθόλου αυτονόητη.  Τη δεκαετία του 1960 προτάθηκε η ύπαρξη ενός είδους αστροφυσικού αντικειμένου που θα ήταν κάτι μεταξύ πλανήτη και αστέρα. Η μάζα του θα ήταν μεγαλύτερη από αυτή των πλανητών αλλά όχι […]

Το πείραμα ανίχνευσης νετρίνων IceCube

Το IceCube Neutrino Observatory είναι ένα πείραμα φυσικής στοιχειωδών σωματιδίων που βρίσκεται στο Νότιο Πόλο και έχει σχεδιαστεί για να ανιχνεύει νετρίνα υψηλής ενέργειας από κοσμικούς επιταχυντές. Αποτελείται από πάνω από 5.000 αισθητήρες που ονομάζονται Ψηφιακές Οπτικές Μονάδες (Digital Optical Modules – DOM) και οι οποίοι είναι ενσωματωμένοι σε ένα κυβικό χιλιόμετρο πάγου. Όταν ένα […]