Βλέπουμε τα ίδια αστέρια στον ουρανό από όλα τα μέρη στον κόσμο;

Η απάντηση στην ερώτηση αυτή είναι όχι! Οι αστερισμοί και γενικά τα αστέρια στον ουρανό που βλέπουμε το βράδυ είναι διαφορετικά ανάλογα με το που βρισκόμαστε στην Γη. Δύο άνθρωποι που είναι κάτοικοι ο ένας στο βόρειο και ο άλλος στο νότιο ημισφαίριο της Γης θα έχουν δύο διαφορετικές εικόνες του ουρανού. Θα υπάρχουν κάποια κοινά αστέρια αλλά και κάποια που δεν θα είναι ίδια. Για παράδειγμα στο νότιο ημισφαίριο είναι ορατοί δύο νάνοι γαλαξίες γνωστοί και με το όνομα Μεγάλο και Μικρό Νέφος του Μαγγελάνου ενώ στο βόρειο ημισφαίριο δεν μπορούν να είναι ορατοί. Για να μπορέσει κάποιος να τα δει θα πρέπει να ταξιδέψει στα αντίστοιχα νότια γεωγραφικά πλάτη.

Έτσι, ανάλογα με την τοποθεσία που βρισκόμαστε, χωρίζουμε τους αστέρες και τους αστερισμούς σε τρεις κατηγορίες: στους αειφανείς, αμφιφανείς και αφανείς. Στην πρώτη κατηγορία μιλάμε για αστέρες που θα βλέπουμε κάθε βράδυ κατά την διάρκεια του χρόνου, στην δεύτερη μιλάμε για αστέρες που φαίνονται στον ουρανό συγκεκριμένες εποχές του χρόνου ενώ στη τελευταία κατηγορία έχουμε αστέρες που δεν φαίνονται ποτέ το βράδυ στο ουρανό από την τοποθεσία μας.