Άρθρα

Γίγαντας πλανήτης, μεγάλα φεγγάρια: οι 4 διασημότεροι δορυφόροι του Δία

Περίπου 400 χρόνια πριν, ο Γαλιλαίος έστρεψε το τηλεσκόπιό του προς τον πλανήτη Δία, όπου και παρατήρησε 4 σώματα τα οποία αργότερα ταυτοποίησε ως δορυφόρους του. Τα σώματα αυτά είναι τα φεγγάρια Ιώ, Ευρώπη, Γανυμήδης και Καλλιστώ, τα οποία είναι γνωστά ως Γαλιλαϊκοί δορυφόροι (Galilean moons)*. Αποτελούν τα μεγαλύτερα από τα… 80 γνωστά φεγγάρια του […]

Λάμψεις στα μάτια των αστροναυτών

Οι αστροναύτες του προγράμματος Απόλλων (Apollo) είδαν πολλά πράγματα κατά τις αποστολές τους, αλλά δεν περίμεναν να δουν κάποια από αυτά και με τα μάτια κλειστά! Ταξιδεύοντας στο Διάστημα ή περπατώντας στη Σελήνη, ορισμένες φορές παρατηρούσαν μυστηριώδεις λάμψεις χωρίς κάποια προφανή αιτία. Αυτές γίνονταν αντιληπτές εξίσου, ή και καλύτερα, με τα βλέφαρά τους κλειστά. Γρήγορα […]

Τι χρώμα έχουν οι φαιοί νάνοι;

Εκ πρώτης όψεως η ερώτηση στον τίτλο μοιάζει ταυτολογική. Οι φαιοί νάνοι θα έπρεπε να είναι… φαιοί. Η απάντηση όμως δεν είναι καθόλου αυτονόητη.  Τη δεκαετία του 1960 προτάθηκε η ύπαρξη ενός είδους αστροφυσικού αντικειμένου που θα ήταν κάτι μεταξύ πλανήτη και αστέρα. Η μάζα του θα ήταν μεγαλύτερη από αυτή των πλανητών αλλά όχι […]

Το πείραμα ανίχνευσης νετρίνων IceCube

Το IceCube Neutrino Observatory είναι ένα πείραμα φυσικής στοιχειωδών σωματιδίων που βρίσκεται στο Νότιο Πόλο και έχει σχεδιαστεί για να ανιχνεύει νετρίνα υψηλής ενέργειας από κοσμικούς επιταχυντές. Αποτελείται από πάνω από 5.000 αισθητήρες που ονομάζονται Ψηφιακές Οπτικές Μονάδες (Digital Optical Modules – DOM) και οι οποίοι είναι ενσωματωμένοι σε ένα κυβικό χιλιόμετρο πάγου. Όταν ένα […]

Τι είναι η αστρονομία των νετρίνων;

Στην περίοδο της πολυμηνυματικής αστρονομίας ένας βασικός πρωταγωνιστής είναι η αστρονομία των νετρίνων.  Τι είναι όμως τα νετρίνα; Είναι υποατομικά σωματίδια που παράγονται σε πυρηνικές αντιδράσεις και κατά τη διάρκεια ραδιενεργών διασπάσεων. Θεωρητικά είχαν αρχικά προταθεί από τον Pauli στις 4 Δεκεμβρίου το 1930 προκειμένου να εξηγήσει την αρχή διατήρησης της ενέργειας και της ορμής […]

Το γαλαξιακό GPS

Τα δορυφορικά συστήματα πλοήγησης, με περισσότερο γνωστό το Global Positioning System ή απλώς GPS, έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμα για την καθημερινότητα πολλών ανθρώπων την τελευταία δεκαετία. Οι περισσότεροι από εσάς σίγουρα θα έχετε συμβουλευτεί κάποιο από τα τέσσερα διαθέσιμα συστήματα δορυφόρων είτε γιατί κάποια στιγμή χαθήκατε τριγυρνώντας σε μέρη άγνωστα, είτε γιατί δε θέλατε να […]