Τα κβάζαρ είναι μερικά από τα πιο απομακρυσμένα αντικείμενα που παρατηρούν οι αστρονόμοι. Μοιάζουν με αστέρια στα οπτικά μήκη κύματος, κάτι το οποίο πίστεψαν και όταν τα ανακάλυψαν για πρώτη φορά. Αυτό φανερώνει και το όνομά τους: Quasar: Quasi-Stellar Objects, κάτι σαν αστέρια δηλαδή. Αργότερα όταν τα μελέτησαν, οι επιστήμονες αντιλήφθηκαν ότι είναι απίστευτα μακριά. Αν ήταν τόσο φωτεινά αστέρια θα έπρεπε να εκπέμπουν τεράστια ποσότητα ενέργειας. Ακόμη, πολλά από αυτά τα αντικείμενα είναι επίσης πολύ φωτεινά στα ραδιοκύματα. Το παζλ του τι είναι αυτά τα αντικείμενα συμπληρώθηκε όταν ανακαλύφθηκε ότι το μέγεθος τους είναι αρκετά μικρό, με βάση τα αστροφυσικά πρότυπα (ίσο περίπου με το μέγεθος του Ηλιακού Συστήματος). Ο μόνος τρόπος για την παραγωγή τέτοιων τεράστιων ποσοτήτων ενέργειας σε μια τόσο μικρή περιοχή του διαστήματος (ο οποίος είναι γνωστός σήμερα) είναι από την ύλη που πέφτει μέσα σε μία μαύρη τρύπα.